独行侠正式开启了重建进程，队内的明星球员和老将均被列为交易对象，球队旨在清理薪资空间，集中力量培养年轻天才弗拉格。管理层对弗拉格期望很高，认为他有潜力发展到和东契奇相当的水平，计划为他提供大量的进攻机会，同时致力于争取高顺位的选秀权，以围绕他重建争冠的阵容。两年前引进东契奇的决定如今让独行侠管理层感到懊悔，而弗拉格的到来则让球队看到了翻盘的希望，其中32岁的欧文成为计划交易的核心球员之一。
欧文的年薪高达3900万美元，属于联盟中最高工资的控球后卫，吸引了多支球队的追逐，火箭队就是其中的热门球队。早在几个月前，就有关于火箭有意引进欧文的传闻。如今，火箭阵容实力强劲，范弗里特即将回归，斯玛特也已加盟，球迷们开始猜测火箭是否会继续追逐欧文，答案显然是肯定的。火箭明确目标是全力争冠，只要有机会提升阵容实力，球队将毫不犹豫。
然而，要想成功交易欧文，薪资平衡是必须面对的难题。根据火箭的跟队记者杰克逊·加特林的分析，若要承接欧文的3900万年薪，范弗里特必然需要作为交易筹码送出，范弗里特年薪为2500万，同为控卫球员，进行主控的互换是最合理的选择。此外，火箭还需在轮换球员亚当斯、伊森和谢泼德中选出一人一起打包，二换一方案能够实现薪资匹配。
不过，对于火箭来说，这笔交易是否真的值得冒险呢？经过综合考虑，结果并不乐观。欧文上赛季因伤赛季报销，伤病隐患与范弗里特不相上下，而他的风格与目前的火箭也不太契合。虽然欧文个人进攻能力出众，但在防守上存在短板，组织进攻的能力与范弗里特相比差距明显。
范弗里特乐意做球队的拼图，专注于全队的串联，而不需大量进攻机会。若欧文来到火箭，他必然会成为主要得分点，这将导致与申京、阿门汤普森、谢泼德之间争夺球权的压力，况且队内还有凯文·杜兰特也需要大量得分，球权的分配将会异常紧张。更重要的是，火箭本就以防守立足，乌度卡不太可能为了引入欧文而改变整个战术体系。即便欧文具备强大的进攻火力，但火箭若想交易他，必须付出首发控卫和一名核心轮换球员，风险和代价实在过高，这笔交易看起来显然并不划算。
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